pseudociencias

Un negocio: la Universitat de Barcelona

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Actualización 02/03/2016: «La Universidad de Barcelona fulmina su máster de homeopatía», Materia (El País)
Mantenemos el contenido del artículo a los meros efectos de recordar la historia completa y por el resto de cursos pseudocientíficos aún presentes…

Esto viene de largo…

Hace unas semanas conocimos los resultados del «Ranking de Shanghái», en el que ninguna universidad española lograba estar entre las 100 mejores del mundo. La Universitat de Barcelona(UB) aparece en este y otros rankings como la mejor de España pero… ¿es fiable esta calificación cuando esta entidad ofrece pseudociencias? A todas luces no.

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Si hay una universidad española por excelencia entre nuestros tuits (o retuits) avisando de sus cursos de pseudociencias es, sin duda alguna, la Universitat de Barcelona (junto con su sección de formación continua, el IL3) La Universitat de Barcelona es una universidad pública, lo que agrava la situación. Aquí van unos ejemplos de las pseudociencias que comercializa:

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Col. Ofi. Médicos Lleida: Josep Pàmies

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El pasado 27 de mayo remitimos un email al Colegio Oficial de Médicos de Lleida para tratar de recabar su opinión sobre las afirmaciones del señor Josep Pàmies, y si ellos consideraban que constituye intrusismo médico, dado que la base de operaciones del sr. Pámies está en esa provincia catalana (Balaguer) En dicho correo electrónico adjuntamos información al respecto, como su recomendación de administrar marihuana a un bebé. El texto fue el siguiente (descontando los pertinentes formalismos):

«Vengo siguiendo desde hace unos meses las andanzas y afirmaciones del sr. Josep Pàmies. Él no es médico (menos aún colegiado en su institución) pero sí se atreve a dar consejos médicos a pacientes en muchos casos con graves dolencias, incluyendo la recomendación de productos que cultiva, u otros ilegales y peligrosos como el MMS.
 
Por fortuna varias de sus charlas en lugares de titularidad pública han sido canceladas por esas instituciones (como las universidades de Salamanca o Valladolid) ante lo infundado de sus afirmaciones en salud. Adjunto algunas imágenes de afirmaciones recogidas en su web, que no tiene desperdicio.
 
Quisiera conocer la posición concreta de su Colegio Oficial ante estos hechos, si consideran o no que son intrusismo, y si piensan actuar ante esta situación o no en este tema que es público, notorio y conocido.»
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«Yo no soy quien para decirles que hagan eso, pero si me piden un consejo yo se lo doy»

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La grafología infiltrada

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Anoche pudimos ver (con 1.561.000 espectadores y 13,1% share) en el programa de La Sexta «El Jefe Infiltrado», episodio 3×01 (en este link), un ejemplo de incoherencia y pseudociencias en el terreno laboral. Recordemos que en este espacio (basado en el formato de la británica Channel 4 llamado Undercover Boss) el jefe de una empresa se infiltra mediante una identidad inventada y caracterizado para no ser reconocido entre sus trabajadores para detectar posibles errores y mejorar así tanto a sus asalariados como a la empresa misma. Al final del episodio los trabajadores con los que ha convivido son citados y el jefe desvela su tapadera, comentándoles lo que ha observado con ellos, además de premiarles con dinero, viajes, etc.

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El programa no hizo promoción de la grafología, sino el «infiltrado».

En este caso, un empresario (D. Manel Real, propietario y Director General de Som-Hi Construcciones), que ejercía de infiltrado, explicó abiertamente que en la selección de personal usaba (hasta el punto de descartar preseleccionados) la pseudocientífica grafología. Esta «técnica» (no confundir con el útil peritaje caligráfico) supuestamente «busca el significado psicológico del gesto gráfico. El análisis de la escritura pone al descubierto la personalidad del individuo». Sus afirmaciones sin fundamento sobre el oportuno ejercicio de escritura previo de la persona a estudiar son del tipo «una escritura angulosa lleva vinculado un carácter de lucha y combatividad». Y se suele colar en forma de cursos incluso en universidades como la UNED.

Respecto a la responsabilidad del programa como altavoz de esta práctica, en este caso entendemos que no tiene (o es mínima) puesto que es una característica de este jefe en cuestión que retrataron sin añadir un punto ni una coma. Es el sr. Real quien decide dar publicidad a esta práctica dentro de su minutaje para presentarse como empresario.

Grafología en la selección de personal

De lo dicho por el sr. Real en «El Jefe Infiltrado» hemos rescatado las «mejores jugadas»:

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¿Estás enfermo? Alternativas traigo

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Internet, la red de redes en la era de la información, ha supuesto una oportunidad para poner datos e informaciones al alcance de un ‘click’ a todos los públicos de un modo impensable hace unas décadas. El acceso a la red es universal y cualquiera puede encontrar información sobre un tema concreto de modo sencillo. Sin embargo hay un problema: la generación de contenidos y su rigor. Esto, que en temas como el bricolaje o la papiroflexia tiene su importancia (muebles que acaban sin puertas, pájaros de papel que parecen lagartos, etc.), se convierte en capital cuando la información se refiere a temas de salud.

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«Manzanas traigo… que para mi no tengo.»

Información «alternativa»

Según el diccionario de la RAE la palabra «alternativa» (además de otras 5 acepciones, incluida una taurina, que no proceden en nuestro artículo) viene del francés ‘alternative’ y es:

1. f. Opción entre dos o más cosas.
2. f. Cada una de las cosas entre las cuales se opta.

qmph-blog-alternativa-spectrumDesde el rigor una opción solo debería ser algo que nos ofrezca un resultado final igual o muy similar al de aquello de lo que supuestamente es alternativa.

Un software emulador de un sistema informático (como puede ser un ZX Spectrum) es una alternativa si no disponemos del hardware original, e incluso puede ser una opción de preservación para el futuro ya que por su forma de fabricación  y componentes algunos sistemas están condenados a desaparecer en su forma física.

Por contra, los «consejos de la abuela» no pueden ser alternativa a la Medicina. Si bien alguno de ellos tiene su lógica (si nos duele la garganta, tomar un zumo o la miel la hidratan y ayudan a que baje la inflamación… como si nos bebemos un vaso de agua) la mayoría están exentos de racionalidad y son de este nivel:

¿Te quedaste mucho tiempo sin anteojos en un día soleado o miraste las chispas de la soldadora eléctrica y te duele la vista? Tenes que rayar la zanahoria, envolverla en pedacitos de tela y dejar sobre los parpados por unos 15 minutos

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Australia concluye: la homeopatía no supera al placebo

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Durante 2014 tuvimos noticia de un estudio del gobierno australiano, por medio del National Health and Medical Research Council (Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica), por sus siglas NHMRC,  sobre los productos homeopáticos y que en un primer borrador ya alertaba de la ausencia de evidencias a favor de esta pseudociencia.

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Abierto un periodo de consultas donde todas las partes interesadas (especialmente las favorables a la homeopatía) aportaron aquella información que estimaron necesaria, en junio de 2014 comenzó el análisis final del cual hemos tenido ahora la versión definitiva y su interpretación de las conclusiones y recomendaciones no pueden ser más claras y demoledoras:

«En base a la valoración de las evidencias sobre la efectividad de la homeopatía, el NHMRC concluye que no hay ningún problema de salud para el cual existan evidencias fehacientes de que la homeopatía es efectiva.

La homeopatía no debería ser considerada para el tratamiento de problemas de salud crónicos, serios o que puedan tornarse serios. Las personas que elijan la homeopatía pueden poner su salud en riesgo si rechazan o retrasan tratamientos para los cuales si hay buena evidencia de seguridad y efectividad. Las personas que aun así consideren usar homeopatía deberían recibir primero consejo de un profesional de la salud colegiado. Aquellos que usen homeopatía deberían avisar de ello a su profesional de la salud y deberían tomar cualquier tratamiento que les prescriba«.

El NHMRC, fundado en 1936, es el organismo oficial de investigación médica más importante  de Australia, dependiendo del Ministerio de Salud de este país de alrededor de 23 millones de habitantes. Dentro de su responsabilidad como crítico y vigilante de las prácticas sanitarias de dicho país, y dentro de un plan estratégico, emprendió hace meses la labor de escrutar la documentación existente sobre la homeopatía, quedando abierto a la aportación de sus adeptos.

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Un buen lugar para el «teatro homeopático».

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